Consumo de Plantas y Hongos Psicoactivos en las Culturas Precolombinas de Costa Rica

Existe gran cantidad de información en la literatura etnográfica sobre el contexto histórico y cultural de la utilización de diversos embriagantes (e.g. hongos, cactus, enredaderas y hierbas, al igual que preparados de las mismas tales como rapés y brebajes) en las sociedades indígenas de Mesoamérica y Suramérica. No obstante, para la Baja América Central, y específicamente para Costa Rica, existe poca evidencia documental de la utilización de plantas y hongos psicoactivos; es principalmente mediante el registro arqueológico que, de manera indirecta, se ha inferido su existencia en el pasado. En esta ponencia, se discuten los avances de una investigación sobre la presencia, y el impacto cognitivo y cultural del consumo de sustancias psicoactivas en las sociedades que habitaron el actual territorio costarricense durante la época precolombina. Los principales objetivos han sido: primero, documentar sistemáticamente el uso de embriagantes mediante distintas líneas de evidencia (cultura material, referencias etnográficas, datos etnohistóricos, análisis paleobotánicos y bioquímicos), y segundo, contrastar varias hipótesis sobre la función y la localización social de dicha actividad. Se sugiere que el consumo ritualizado de tabaco, cohoba y hongos psilocibios era relativamente habitual entre los principales grupos culturales que habitaron antiguamente el territorio que hoy es Costa Rica. Y se propone que este patrón de comportamiento desempeñó un rol instrumental en el proceso de cambio cultural asociado al surgimiento de sociedades transigualitarias complejas en esta región. Se concluye que la ingestión de psicoactivos se orientó principalmente hacia fines constructivos.